Ação é um título de propriedade, ou seja, ele atesta que você é dono de algo. Antes da digitalização completa, os títulos eram em papel moeda, era possível pegá-los, olhá-los e guardá-los na gaveta. Hoje não se vê mais o título, apenas em extratos de custódia – mas eles estão bem guardados e são seus. A desmaterialização dos títulos não deve mais nos preocupar, pois já nos acostumamos a ter o dinheiro nesse formato: todos verificam o extrato no banco e acreditam que o dinheiro está lá… Não é preciso pedir ao gerente que abra o cofre para conferir – até porque não se encontraria dinheiro lá.

Até 1990 havia títulos ao portador. Isso implicava algumas coisas. Primeiro, se você perdesse a ação teria problemas sérios. A situação não estava completamente perdida, mas era complicado.

Em segundo lugar, essas ações podiam ser vendidas sem rastreamento, permitindo sonegação e lavagem de dinheiro.

Finalmente, a terceira e mais importante implicação para o investidor: se as ações podiam ser vendidas diretamente em uma negociação entre duas pessoas, o mercado não estaria sendo igual para todos, pois a maioria das pessoas não teria sabido nem teria podido participar daquele preço. Hoje, todas as transações passam por um mesmo lugar, de forma que há registro e todos podem participar de qualquer oferta de compra ou venda.

Vamos entender o que são empresas abertas, e porque isso é importante para o investidor.